後: 뒤 후. 生:날 생. 可:가히 가. 畏:두려울 외.
젊은 후배들은 두려워할 만하다는 뜻. 곧 젊은 후배들은 선인(先人→先生)의 가르침을 배워 어떤 훌륭한 인물이 될 지 모르기 때문에 가히 두렵다는 말.
[출전] ≪논어(論語)≫ 〈자한편(子罕篇)〉
춘추 시대의 대철학자, 사상가인 성인(聖人) 공자는 말했다.
"'젊은 후배들은 두려워할 만하다[後生可畏].' 장래에 그들이 지 금의 우리를 따르지 못하리라고 어찌 알 수 있겠는가[焉知來者 之不知今也]? 그러나 40세, 50세가
되어도 세상에 이름이 나지 않는다면 두려워할 바 없느니라."
子曰 後生可畏 焉知來者之不如今也 四十五十而無聞焉 斯亦不足畏也已
[주] '후생가외'는 공자가 제자 중 학문과 덕행이 가장 뛰어난 안회[顔回:자는 자연(子淵), B.C. 521∼490]를 두고 한 말이라고 함.
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