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溫:따뜻할, 복습할 온. 故:연고, 예 고. 知:알, 깨달을 지. 新:새 신.
옛 것을 잘 알고 익혀 두면 그것을 바탕으로 새로운 것을 창조해낼
수 있다는 말임.
[원말] 원고이지신 가이위사의(溫故而知新 可以爲師矣).
[참조] 기문지학(記問之學), 구이지학(口耳之學).
[출전]《논어(論語)》〈위정편(爲政篇)〉
공자는《논어(論語)》〈위정편(爲政篇)〉에서
이렇게 말했다. "옛 것을 익히어 새 것을 알면 이로써 남의 스승이 될 수 있느니라
[溫故而知新 可以爲師矣]." 남의 스승이 된 사람은 고전(古典)에 대한 박식(博識)만으로는
안 된다. 즉 고전을 연구하여 거기서 현대나 미래에 적용될 수 있는 새로운 도리를
깨닫는 것이 아니면 안 된다는 것을 말하고 있다.
또《예기(禮記)》〈학기(學記)〉에는
이런 글이 실려 있다.
"기문지학(記問之學:피상적인 학문)은 이로써 남의
스승이 되기에는 부족하다[記問之學 不足以爲師矣]."
지식을 암기해서
질문에 대답하는 것만으로는 남의 스승이 될 자 격이 없다는 뜻인데 이 말은 실로
'온고지신'과 표리를 이루는 것이다. 우리가 오늘날 고전을 연구함에 있어서도 고전의
현대적 의의를 탐구하는 것이 중요하며 여기에 고전 학습의 의의가 있는 것이다.
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