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殷:은나라 은. 鑑:거울 감. 不:아니 불. 遠:멀 원.
은(殷)나라 왕이 거울로 삼아야 할 멸망의 선례는 먼데 있지 않다는 뜻으로, 남의 실패를 자신의 거울로 삼으라는 말.
[원말]∼재하후지세(在夏后之世).
[동의어] 상감불원(商鑑不遠).
[유사어] 복차지계(覆車之戒), 복철(覆轍).
[참조] 주지육림(酒池肉林), 맥수지탄(麥秀之嘆).
[출전]《시경(詩經)》〈대아편(大雅篇)〉
고대 중국 하(夏), 은(殷), 주(周)의 3왕조 중 은왕조의 마지막 군주인 주왕(紂王)은 원 래 지용(智勇)을 겸비한 현주(賢主)였으나 그를 폭군 음주(暴君 淫主)로 치닫게 한 것은
정복 한 오랑캐의 유소씨국(有蘇氏國)에서 공물로 보내 온 달기(妲己)라는 희대의 요녀 독부 였다. 주왕은 그녀의 환심을 사기 위해 막대한 국고를 기울여 시설한
주지육림(酒池肉 林) 속에서 주야장천(晝夜長川) 음주음락(飮酒淫樂)으로 나날을 보내다가 결국 그는 가 렴주구와, 충간자(忠諫者)를 처형하기 위한
포락지형(炮烙之刑)을 일삼는 악왕(惡王)의 으뜸으로 역사에 그 이름을 남겼다.
그간 주왕의 포학을 간하다가 많은 충신이 목숨을 잃는 가운데 왕의 보좌역인 삼공 (三公) 중 구후(九侯)와 악후(鄂侯)는 처형당하고 서백[西伯:
훗날 주문왕(周文王)이
됨]은 유폐되었다. 서백은 그때 '600여 년 전에 은왕조의 시조인 탕왕(湯王:주왕의 28대 선조) 에게 주벌당한 하왕조의 걸왕(桀王:주왕과 대동 소이한 폭군음주)을 거울
삼아 그 같은 멸망의 전철을 밟지 말라'고 간하다가 화를 당했는데 그 간언(諫言)이《시경(詩經)》〈 대아편(大雅篇)〉'탕시(湯詩)'에 다음과 같이 실려 있다.
은나라 왕이 거울로 삼아야 할 선례는 먼데 있는 것이 아니라 하나라 걸왕 때에 있네.
[殷鑑不遠 在夏侯之世(은감불원 재하후지세)]
삼공에 이어 삼인(三仁)으로 불리던 미자(微子: 주왕의 친형, 망명), 기자(箕子:
왕족, 망 명), 비간(比干:왕자, 처형당함) 등 세 충신도 간했으나 주색에 빠져 이성을 잃은
주왕은 걸왕의 비극적인 말로를 되돌아볼 마음의 여유가 없었다. 마침내 원성이 하늘에 닿은 백성과 제후들로부터 이반당한 주왕은 서백의 아들 발[發:
주왕조의 시조
무왕(武王)]에 게 멸망하고 말았다.
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