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陰:응달 음. 德:덕 덕. 陽:볕 양. 報:갚을 보.
사람이 보지 않는 곳에서 좋은 일을 베풀면 반드시 그 일이 드러나서 갚음을 받는다.
「周나라 때 손숙오(孫叔敖)가 어렸을 때 밖에 나가 놀다가 집에 와서는 밥을 먹지 않고 걱정에 빠져 눈물이 글썽하거늘,
그 어머니가 물으니 "제가 오늘 머리가 둘 달린 뱀을 보았습니다.
옛날부터 이런 뱀을 보면 죽는다고 했으니 곧 저는 죽을 것입니다."했다.
그 어머니가 "그 머리가 둘 달린 뱀은 어디에 있느냐?"고
물으니 손숙오는 "그 뱀을 또 다른 사람이 보면 죽을까 걱정이 되어서 죽였습니다."라고 대답하였다.
이 말을 들은 어머니는 크게 기뻐하여 "너는 죽지 않는다."하고
예말을 인용하여 말하였다.
곧 "음덕이 있는 사람은 반드시 양보가 있고 隱行이 있는 사람은 반드시 照明이 있도다."
그 후 손숙오는 공부를 해서 뛰어난 사람이 되었다고 한다.
(孫叔敖之孀兒也에 出遊而還하여 憂而不食이어늘 其母가 問其故한대 泣而對曰“今日에 吾가 見兩頭蛇하니 恐去死 無日矣로소이다.”其母가
曰“今蛇安在오”曰“吾가 聞한대 見兩頭蛇者는 死라 하니 恐他人이 又見이라 吾己埋之也니이다.”其母가 曰“無憂라 汝는 不死리라 吾가 聞之호니 有陰德者는
必有陽報하고 有隱行者는 必有昭明이라”하니라.)」
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